PAOLO BARALDI aka IL BARO

PAOLO BARALDI (aka IL BARO) es un inteligente y provocador artista del norte de Italia. Su obra es extensa y muy variada tanto en formatos como en mensajes. A veces directo, otras sutil y siempre con una honestidad apabullante, no deja de trabajar rodeado de lo que más le gusta: la gente.

Para entender un poco mejor la obra y el contexto de este artista le hago una serie de preguntas:

- Antes de nada sitúanos un poco; ¿quién es IL BARO? ¿Cuánto tiempo llevas pintando? ¿Autodidacta o con algún tipo de experiencia académica?

Me llamo Paolo Baraldi, pero todo el mundo sigue llamándome Baro. Empecé a pintar en la primera mitad de los años '90. Soy autodidacta pero en 2008 (después de graduarme en Ciencias de la Educación en 2003) me inscribí en la Academia de Bellas Artes G. Carrara de Bérgamo, y este año me he graduado en “Teoría y práctica de los lenguajes artísticos contemporáneos”. Quería medirme y compararme a mi mismo con el mundo académico y el arte contemporáneo, aprender la historia del arte, aprender otros medios y conocer a otros artistas.

- ¿Qué es lo que te impulsó a empezar? ¿Qué artistas te inspiraban al principio? ¿Y ahora?

Me impulsó el poder de Graffiti... “La imaginación mide la intensidad de la vida social”, dice Edgar Morin. Esta intensidad es la relación fundamental en la que se basan las artes visuales.

En primer lugar me inspiraban los artistas de mi ciudad y mi “crew”. Ahora, a la vez que respeto y admiro la obra de muchos artistas, los que realmente me inspiran son los jóvenes que demuestran tener conciencia (consciousness). Los que comienzan a salir a la calle o a adentrarse en el mundo del arte y de la cultura. Los recién llegados. Aquellos que aún no tienen una idea clara pero creen... Esa es la condición que más me inspira y donde siempre se encuentran nuevos enfoques de la realidad.

- Una idea que me gusta compartir con todas aquellas personas ligadas de alguna manera al mundo del arte es esa obra que nos dejó marcados al principio del todo. Cuando nos empezamos a interesar por el arte, siempre hay una obra que nos marca de alguna manera especial y que siempre ocupa un lugar diferenciado del resto; ¿cuál sería esa obra en tu caso?

La película de animación Japonés "Akira" de K. Otomo fue una revelación para mí. Era como si alguien me hubiera abierto la cabeza y echado en el cerebro todo ese mundo imaginario post atómico-manga-cyberpunk-urbano-social-filosófico-politico-visionario a la vez... ¡un golpe!

- Has trabajado con pintura, spray, pared, pósters, murales… ¿Cuáles son tu medios favoritos a la hora de crear?

Spray, grabado, plexiglás, posters... ¡todos!. Utilizo diferentes medios de comunicación, porque vivimos en un mundo complejo; no hay ningún medio que sea el perfecto.

- ¿Cómo encuentras los lugares que intervienes en la calle? ¿Vas buscando el espacio perfecto para que se adapte a una idea que ya tienes en mente o al contrario, son las localizaciones las que te inspiran las ideas?

Es un baile entre los dos. Necesito un enfoque activo del entorno urbano, así como de la idea; el uno no debe ser un esclavo del otro: a veces es el espacio el que me inspira un trabajo “site-specific”, otras veces tengo ideas en la cabeza que no puedo llevar a cabo hasta que no encuentro el lugar y el momento adecuado. Los artistas urbanos creamos una relación imaginaria y crítica con el contexto.

- Gran parte del trabajo que has estado haciendo últimamente es un ataque directo a ciertos temas de actualidad como la falta de privacidad, el poder excesivo de los medios de comunicación, la publicidad, etc. y revisando tu obra, veo que en el pasado te inclinabas más por otra línea mucho más metafórica, más pictórica (por ejemplo los “Mandalas”)… ¿A qué se debe este cambio? ¿Tienes intención de seguir con ambas vertientes en el futuro?

Creo que un artista, especialmente en un momento como este, debe relacionarse honestamente con el público y con la realidad. No me gustan las obras íntimas. Yo trabajo para crear una iconografía alternativa y un sentido alternativo a la intimidación y el engaño al que estamos sometidos todos los días. Soy un ARTISTA POLITICO. Hay situaciones sin embargo que "merecen" un enfoque más pictórico, mas poético, otras que necesitan  decisión, confusión, nuevos puntos de referencia... perderse, sólo para encontrarse. Keep it real!

- Hablando de los “Mandalas”, por favor cuéntame acerca de aquella chimenea en la que pintaste un mural enorme para seguidamente, ser demolida (¡con público y todo!). Entiendo la similitud con los mandalas budistas e hinduistas que son destruidos tras largas horas de delicado trabajo. Incluso con el carácter efímero del arte en la calle, pero… ¿qué se siente al presenciar esa destrucción en primera persona? ¿Es de verdad un proceso místico, o más bien una pena enorme?

Fue una visión maravillosa, de verdad. Arte para mí es acción, una idea se concreta en una acción y después, también se puede disolver... No me opongo a la destrucción de una obra ya que se puede documentar o simplemente recordar. Además corremos el riesgo de una especie de obsesión por los objetos (una pintura, una escultura o una chimenea...sea lo que sea).

Somos así; antropológicamente hablando me parece un hecho filosófico, existencial, un proceso natural y necesario...me interesa más que la gente entienda el significado de mi trabajo en lugar de la misma obra. 

- Un tema que me gusta tratar con gente del mundo del arte cada vez que tengo la ocasión es el paso que algunos artistas realizan de la calle a la galería. Tú que has hecho bastantes exposiciones sin dejar de lado la creación en la calle; ¿cómo te planteas esta diferencia? ¿Expones lo mismo que haces en la calle o lo enfocas de una manera diferente?

Este es el tema central del artista urbano: lo que hago en la calle es en la calle.

Si llevas el arte callejero a un museo o a una galería, ¿qué haces? Desde mi punto de vista es como llevar a mis hijos al zoológico a ver animales en jaulas: hay que explicar que este no es su hábitat.

Tengo buenas experiencias con el mercado, galerías y espacios públicos que han acogido mis obras. Son instituciones que me han dejado trabajar con la máxima libertad y eso me da algo a cambio: relaciones auténticas, críticas honestas y constructivas, ideas.

- Italia siempre ha sido un referente artístico y creativo a todos los niveles y cada vez más, en el arte urbano; Blu, Elfo, Moneyless, Basic, 108, Tellas, Erica il Cane y un largísimo etc. Un enorme número de artistas y con un nivel altísimo, al menos esa es la impresión que se percibe desde fuera. Tu que eres de ahí y vives ahí, ¿cómo ves el panorama del arte italiano en general y del street art en particular?

El nivel es altísimo, (BLU es un king absoluto) pero el panorama aquí no es un panorama, somos perros solitarios... falta unidad y estamos luchando una guerra entre pobres. No existe un sistema que apoye el arte público. Italia no invierte en cultura y a pesar de eso florecen excelentes artistas... es increíble.

- ¿Cuáles son los proyectos en los que estas trabajando ahora?

Hace poco termine de pintar un mural en Bérgamo con un grupo de niños compuesto de hijos de padres inmigrantes. Estoy trabajando en un proyecto sobre el tema de la Justicia para una exposición en Octubre. También colaboro en un proyecto fotográfico publico para mejorar la imagen de la obra de los reclusos que trabajan fuera de la cárcel. En Milán, en Mayo, participo en una exposición colectiva (en Via Farini) y una conferencia-performance (invitado por la artista Eva Marisaldi en el espacio Peep-Hole). Este verano regreso en mi querido País Vasco para tratar de realizar alguna obra... 

- Para finalizar, ¿te gustaría añadir algo a esta entrevista?

Yo trato de transmitir algo, algunos lo perciben, otros no, otros más, otros menos… en cualquier caso, nunca me paro. Yo creo en la esfera pública del arte, creo en la gente, creo en las ideas, no creo en el mercado, el dinero no me hace daño pero tampoco mueve mi trabajo un centímetro. Gracias Jorge. BIG UP.

Xabier XTRM

Xabier XTRM es un artista multidisciplinar que se mueve con una habilidad asombrosa entre murales, video, escultura, dibujo, instalaciones, etc. En su obra encontramos palabras, iconos, geometría…  diferentes elementos que describen escenas oníricas, casi siempre de tono amable.

Acaba de terminar junto a NILS un precioso proyecto pintando sobre unas casas abandonadas de Anglet y ya está preparando su siguiente trabajo; una exposición en Biarritz. Para saber un poco más acerca de este fascinante artista y de sus trabajos le hago esta pequeña entrevista:

- Sitúanos un poco; cuéntanos acerca de ti, donde vives, a que dedicas el tiempo libre…

Soy de un pueblo llamado Beasain, aunque ya llevo algún tiempo viviendo en Tolosa. Es aquí  donde el colectivo Box.A, del que soy miembro, tiene un bonito taller donde nos juntamos a trabajar, crear y comer. Cada cual es de su madre, lo que hace que aprendamos el uno del otro, nos ayudemos y colaboremos en diferentes proyectos. ¡El taller emana sabiduría!

Por otro lado, aprovecho las épocas en las que estoy más libre para preparar la mochila y salir de viaje.

- ¿Qué es lo que te motivó a empezar a pintar; a convertirte en artista?

Yo creo que fueron las profesoras de parvulitos las que me hicieron dibujar y pintar por primera vez. Desde entonces, no lo he dejado de practicar con mayor o menor constancia, desarrollando la creatividad.

Sí, la palabra creativo es la que me gusta utilizar.

- En aquella época en la que empezabas a sentirte atraído por el arte, ¿qué artistas despertaban tu curiosidad o admiración? Y hoy en día, ¿quiénes son los que te inspiran?

Los individuos que más despertaron mi curiosidad fueron Choice y Bas, las dos primeras personas de mi pueblo a las que vi pintar con "sprays" sobre pared. Aquello me creó un hervor interno y unas ganas de hacer lo mismo que no me pude contener. 

Hoy en día el abanico de artistas que despiertan mi curiosidad es amplio gracias a internet. Pero sobre todo, aquellos que más me inspiran son los que no te dejan de sorprender y no se limitan a seguir una cerrada línea de trabajo.

- Revisando tu obra, veo que te gusta trabajar en diferentes estilos, diferentes medios y siempre con una atención tremenda hacia el detalle. Cuéntame un poco acerca de tu forma de trabajar… ¿prefieres los muros, el papel, los lienzos, el video, la escultura…?

Me gusta probar nuevas técnicas, nuevos materiales, soportes... Soy un ignorante que necesita investigar, experimentar y aprender.

En cuanto a mis preferencias, tiendo sobre todo pintar en la calle y hacer diferentes pruebas en el taller. Para mí, el trabajo de calle y de estudio se complementan. Las diferentes ideas y experiencias se pueden trasladar entre ambos. En el taller, la madera es uno de los materiales que más me gusta utilizar. Mi sierra de calar ya se me ha quedado corta...

- Me gusta mucho tu forma de trabajar con formas geométricas y estáticas, sin perder la frescura y el trazo. También veo que te gusta jugar con masas de color y "espacios negativos"… ¿Vas a seguir trabajando y explorando estas vías? ¿Dónde crees que te van a llevar? ¿Te ves haciendo abstracción de aquí a un tiempo?

Los espacios negativos dan mucho juego y mucho que pensar. Seguiré trabajando con ellos, no lo dudo, ya que quiero profundizar más en este ámbito.

No sé lo que terminaré haciendo, si lo supiese, el camino a recorrer no tendría ningún misterio. El tiempo lo dirá, pero por ahora no me veo haciendo abstracto como tal, siempre tiendo a partir o encaminarme hacia el figurativo.

- He visto algunas imágenes de tu última “exposición efímera” junto a Nils (Propri - Inhabite) y tiene una pinta increíble. Cuéntanos acerca de este proyecto… ¿Dónde sucedía? ¿Cómo surgió la idea? ¿Cuánto tiempo estuvisteis trabajando?

La verdad es que me fui a pasar unos días a casa de Nils e Isa sin ninguna pretensión, lo único que quería era conocerles un poco más y pintar algún mural juntos. Y así fue, empezamos a pintar junto al cementerio de Anglet, donde se sitúan tres casas que llevan años abandonadas. Hasta que nos vino un señor cascarrabias al que no le entendí muy bien, ya que mi francés no es para echar cohetes, pero me quedó claro que nos amenazó con llamar a la policía y pasar la noche en el calabozo. Pobrecito, sus deseos no se cumplieron.

Con el vacile del pobre hombre, empezamos a reírnos y soltar ideas. Una de ellas era la de hacer una exposición fugaz, juntar a la gente y hacer una pequeña fiesta dominguera.

Nos calentamos y lo hicimos. Aunque nuestro invitado especial falló a la cita.

Fueron 3 días. Junto a una persona nocturna, de las que viven de noche y duermen de día. En unas fechas en las cuales el sol te abandona para las 17.30. Bueno, poco tiempo para pintar en resumen. Pero estuvo bien. Además aprovechamos las tardes sin sol para trabajar en el taller, hacer algunas piezas de madera que incluir en la exposición e incorporar a los muros que estábamos pintando.

Después, festejamos el proyecto con unas pizzas y unas cervezas que no podían faltar.

- Trabajas mucho entre Euskadi y el sur de Francia; ¿Qué diferencias ves entre los dos lugares? ¿La gente reacciona de diferente manera, aprecia tu obra igual…?

No he trabajado mucho en la zona vasco-francesa. He participado en dos exposiciones en la galería Spacejunk por mediación de mis amigos de Gko-gallery de Tolosa y la reciente colaboración con Nils. Este último viaje a Anglet sí que me ha ayudado para conocer gente interesante que está trabajando en diferentes disciplinas, con las que se abren nuevas vías de colaboración.

La diferencia que veo es que hay más gente en la zona vasco-francesa que se está dedicando a aquello que realmente le gusta, ya sea haciendo tablas de skate, de surf, la pintura, escultura... Es como si viviesen más acordes a sus posibilidades y con una mentalidad menos ostentosa y más abierta a sentirse realizado con aquello que te da de comer.

En cuanto a mi obra, la próxima exposición en el MIACS SurfArtFestival va a ser la más completa que haya presentado al otro lado de la línea, por lo que será una oportunidad para ver cómo responde la gente. 

- Una cuestión que me interesa bastante cuando se trata de arte urbano es el paso que muchos artistas dan de la calle a la galería. Tu que te mueves entre ambos terrenos, ¿me podrías comentar un poco acerca de este tema? ¿Realizas el mismo de tipo de obra, tienes alguna fórmula… 

Yo lo veo más como el salto de la calle al estudio-taller. Cuando pintas sobre un muro, él mismo ya tiene su propia forma, textura, color... su propia esencia. El muro no es un lienzo en blanco. En cambio, cuando te metes en el taller a trabajar, tienes que partir de cero. No tienes ni un soporte concreto ni el escenario que te ofrece el muro de la calle. Todo queda en tus manos. Es por ello que el trabajo es diferente, el de calle me parece que tiene más espontaneidad e improvisación porque hay muchos factores que no controlas, como la meteorología, individuos pululando... El trabajo de estudio puede ser más reflexivo y amoldado a tus necesidades. La economía puede ser un obstáculo, pero yo siempre tiendo a reciclar.

Otro tema sería hablar sobre las pretensiones que puede tener el trabajo de estudio que se realiza destinado a galerías o exposiciones, las pretensiones de los muros pintados en las calles y la popularidad del creador, el mercado del arte... pero todo esto lo dejamos para otra charla.

- Ahora estas trabajando de cara al M.I.A.C.S. SurfArtFestival de Biarritz; ¿nos puedes adelantar algo acerca de este proyecto?

Adelanto que voy retrasado. Bonito juego de palabras. Debido a otros proyectos que se han alargado más de lo debido y a otros asuntos personales, la fecha de entrega se me echa encima. De verdad. Pero la presión siempre me ha estimulado, así que me tocan unos días de no parar. Lo que sí adelanto es que habrá varias colaboraciones.

- ¿Te gustaría añadir algo a esta entrevista?

Hay rachas en las que me digo a mí mismo que voy a dejarlo de lado, me pierdo entre caminos y me bloqueo. Menos mal que esas rachas también tienen su fin.